DI - Direct Injection

DI box
DI is een afkorting van "Direct Injection". Een DI-box is een in de geluidstechniek onmisbaar kastje waarmee je een elektrisch (versterkt) instrument direct aan een mengpaneel kunt koppelen via een symmetrische aansluiting (XLR kabel). Dit in tegenstelling tot het gebruiken van een microfoon die je voor de luidsprekerbox zou zetten.

DI's worden bijvoorbeeld gebruikt om het signaal van een elektrische piano of synthesizer naar de mixer te sturen, maar ook voor basgitaar, akoestisch-elektrische gitaar (met ingebouwd element), contrabas (met ingebouwd element) en dergelijke.

Voordelen: geen (dure) microfoon nodig, geen overspraak met andere geluiden, minder kans op feedback (rondzingen). Je zou een keyboard ook via een jack kabel op de line-ingang van een mixer kunnen aansluiten, maar dat geeft meer kans op brom, zeker bij langere kabels.

Wat doet een DI
Het via een jack ingang binnenkomende (vaak hoog ohmige, high-Z) signaal onveranderd weer naar buiten sturen via een tweede jack uitgang ("Thru", "Bypass"). Meestal zitten in-en uitgang parallel, er is dus geen signaalverlies.
Het binnenkomende signaal evt. qua niveau aanpassen dmv. een instelbare verzwakker (pad), bijv. 0dB (geen verzwakking, mic niveau), -20dB (line niveau) en -40dB (speaker niveau)
Een asymmetrisch signaal (jack) symmetrisch maken (XLR)
De impedantie van het uitgestuurde signaal laag maken (laagohmig, Low-Z), normaal zo'n 100-200Ω
Eventueel de frequentiekarakteristiek aanpassen (speaker emulator)
De aarde van het binnenkomende signaal van die het uitgestuurde signaal loskoppelen (ground lift)

Op die manier is het signaal aangepast aan de mixer ingang en kan het zonder storingen of noemenswaardig verlies over langere (multi-)kabels getransporteerd worden.

Sluit je instrument aan op de jack-ingang. Via een tweede jack-kabel sluit je de DI box op je versterker aan. De DI komt dus tussen je instrument en de versterker. Soms tussen de luidspreker-uitgang en de luidspreker van een gitaarversterker. Via een XLR kabel sluit je de DI aan op de ingang van de mixer.

Knopjes
Ground lift: zet normaal op ON dan is de aarde losgekoppeld. Hoor je brom op je kanaal, probeer dan OFF. Soms is er een uitgebreidere keuze met AC/DC/LIFT, uitproberen wat het beste werkt! Gebruik je fantoomvoeding voor de DI, dan kun je de ground lift niet aanzetten, je voeding valt dan weg. Bij batterijvoeding of een passieve DI kan dat wel.

-20dB Pad: signaal verzwakker, kan nodig zijn ivm oversturing. Bij aansluiting op een versterkeruitgang kan -40dB nodig zijn. Te veel verzwakking geeft ruis.

Phase +/-: zet normaal op + (normale fase). Bij combineren van DI en microfoon voor het zelfde instrument kan omkeren van de fase soms een beter geluid opleveren, proberen!

Filter: speciale DI's voor elektrische gitaren hebben een luidspreker simulatie filter, zie hier onder. Zet dat aan voor het geluid dat naar een PA. of studiotafel gaat. Zet het uit voor een akoestische gitaar.

Waarom gebruik je een DI
Omdat het signaal van je (akoestisch- elektrische) gitaar, elektrische piano, basgitaar enz. te zwaar belast zou worden als die rechtstreeks op een laagohmige microfooningang zou worden aangesloten. Verder omdat het signaal voor een microfooningang symmetrisch moet zijn: een plus en een min signaal én een aarde. Een DI splitst dus het signaal in een signaal dat naar je versterker gaat (exacte kopie, vaak zelfs een gewone doorverbinding!) en een signaal dat naar de mixer gaat voor opname of weergave via de P.A.

Re-amping
Re-amping is een techniek waarbij je tijdens de opname in de studio een kopie van het onbewerkte signaal als extra track opneemt, bijvoorbeeld via een DI box rechtstreeks van de elektrische gitaar. Als je achteraf de gitaar opname alsnog wilt voorzien van (andere) effecten, of via een andere versterker wilt weergeven, dan kun je het opgenomen DI-signaal afspelen via die effecten en/of versterker. Je hoeft dan niet opnieuw in te spelen.

Actieve DI, passieve DI

Er zijn 2 hoofdtypes: actieve DI's en passieve DI's.

Passieve DI's werken met een signaaltranformator die het binnenkomende signaal, omzet in een signaal met lagere spanning en lagere impedantie, een step-down trafo. Ze hebben geen batterij of andere voeding nodig. Als je de ground lift schakelaar aan zet is de aarde van de in- en uitgang galvanisch gescheiden (volledig losgekoppeld). Op die manier kun je aardlussen en de daarmee gepaard gaande bromstoringen voorkomen. Voor zwakke signalen minder geschikt, omdat de output spanning altijd lager is en omdat het binnenkomende signaal in zekere mate belast wordt.

Een actieve DI heeft een ingebouwd versterkertje en heeft dus een voeding nodig. Dat kan via een ingebouwde batterij, het kan ook via de fantoomvoeding van een mixer komen. Er zijn ook DI's die met buizen werken, voor de audio-fijnproevers. Die hebben een eigen voedingsaansluiting omdat batterijvoeding of fantoomvoeding vanwege het hoge stroomverbruik niet mogelijk is. Een DI box heeft een erg hoge ingangsimpedantie (vaak enkele Mega-Ohms, MΩ) en belast het signaal dus niet. Een actieve DI is dus de aangewezen keus bij zwakke signaalbronnen, zoals bijvoorbeeld snaarinstrumenten met een piëzo element, zonder eigen voorversterkertje.

Veel goedkopere actieve DI's hebben een direct gekoppelde uitgang. De duurdere types hebben een trafo aan de uitgang (transformer balanced). Met die laatste types is een volledige galvanische scheiding mogelijk. Ook hier kun je weer dmv. een ground lift schakelaar de aarde loskoppelen. Soms is er nog een keuze tussen DC koppeling (gelijkstroomkoppeling) en AC koppeling (wisselstroomkoppeling).

De DC koppeling koppelt alle frequenties even sterk, de AC koppeling koppelt de hoge frequenties sterker en laat geen gelijkstroom door. Het is een koppeling via een filter. Door uitproberen merk je wat het meest storingvrije resultaat geeft. Begin met ground lift, probeer dan AC, dan DC. Als het brommen in alle standen blijft, moet je het op een andere manier oplossen: dmv. een ground loop insulator bijvoorbeeld.